Mountain bike

Parlons un peu mountain bike, un sport un peu différent sur la West Coast...




La côte Ouest est connue pour être le berceau du mountain bike freeride ou extreme. Pas celui qu'on aurait choisi en premier lieu, mais finalement on y trouve notre compte sur les sentiers verts ou bleus (comme les pistes de ski... sauf qu'en ski on fait volontier une piste noire double diamond alors qu'en vélo on se tuerait !). On pédale aussi volontier sur les double tracks (chemins blancs) alors qu'ici les riders trouvent cela beaucoup trop borring...

Avouons que de plus en plus, le but de chaque sortie est de se faire quelques passerelles au passage...

On trouve des sentiers un peu partout, mais la North shore (north Vancouver), Squamish, Whistler, la Sunshine coast et l'Okanagan Valley restent les endroits les plus mythiques. Là, des gens s'occupent de construire les sentiers (passerelles, sauts, virages relevés), plus fous les uns que les autres. Ils créent tout un réseau de pistes cartographiées, leur donnent des noms et des cotations. Plus qu'à créer son propre itinéraire avec des sentiers verts ou bleus (pour moi) quelques tronçons noirs (pour Yvan) et des double tracks pour monter voir la vue !

On monte pas que pour la vue, la descente en vaut toujours la chandelle. Et si on reste parfois bloquer sur certains obstacles...

C'est simplement parce qu'on a pas commencé assez tôt !

En exclusivité pour vous, la dernière vidéo freeride dont tout le monde parle sur la West Coast ;-)

Biking in Heaven
Uploaded by CaroYvano. - Discover the latest sports and extreme videos.

A little bit more about Vancouver

Cela fait 3 mois déjà qu'on est à Vancouver ! On commence a bien connaître la ville et il est temps qu'on vous en dise un peu plus.

Si on veut faire simple, on vous dira simplement que Vancouver, on adore !

On adore par ce que c'est une ville à taille humaine, mais avec tous les avantages d'une grande ville (et oui, on trouve des avantages aux grandes villes maintenant...). Vancouver, c'est trois fois plus petit que Montréal et cinq fois plus grand que Lausanne. C'est une scénique city avec son centre ville entouré par les eaux et aux pieds des montagnes à la fois. L'océan à 2 minutes, les montagnes à 25 minutes, ça explique pas mal pourquoi on aime. Mais, Vancouver s'est aussi un mélange de buildings, de maisons en bois au charme canadien et d'arbres. Downtown Vancouver est quasiment plus impressionnant que le centre ville de Montréal car ici tout s'est construit en hauteur par manque de place entre les montagnes et l'océan. C'est pourquoi la ville se fait appellée parfois glass city; la cité de verre.

Cliquez sur la photo pour visiter Vancouver

Sunshine Coast

Au nord de Vancouver se trouve une côte au nom bien prometteur, la Sunshine Coast. Cette dernière est accessible en ferry seulement, elle est découpée de fjords et de petites îles, et paraît-il jouit d'un microclimat particulier... Elle marque la fin de la civilisation le long de la côte puisqu'il n'y a ensuite aucune route jusqu'à Prince Rupert et la frontière avec l'Alaska.

Rien de tel qu'un weekend de vtt pour découvrir cette belle région. Et oui, on se remet avec plaisir au vélo par ici. Cela fait quelques weekend qu'on pédale et qu'on s'éclate sur les jolis singles trails avec nos nouvelles montures. Je découvre enfin les joies d'un tout suspendu et Yvan s'en donne à coeur joie sur les bim-bam et passerelles en tous genres (le mountain bike est presque un autre sport par ici... ça méritera même un descriptif plus précis! à suivre...).

Malgré tout, il faut quand même pédaler pour mériter ces paysages somptueux et je serre un peu les dents pendant qu'Yvan, avec son entraînement de marathonien, joue les apollons du VTT.

Et puis que demander de plus qu'une belle terrasse au bord de l'eau pour savourer pleinement le microclimat de la sunshine coast avant l'arrivée de l'automne.

Kayaking under the rain

La semaine passée, nous avons eu de la visite montréalaise, Marie-Jo et Nico (again !) de l'hôpital Sainte-Justine. Comme c'était un weekend prolongé, on avait un plan paradisiaque de kayak avec camping sur plage de sable..., mais c'est un peu tombé à l'eau. C'est le moins qu'on puisse dire !

Mais, on a pas renoncé pour autant à braver vagues et marées (et showers périodiques) puisque MJ et Nico étaient venus pour ça ! Et à notre grande surprise, on était pas les seuls à faire du kayak et à camper le long de l'Indian Arm (bras de mer non loin de Vancouver) malgrés le temps pourri.

Malgrés tout, la bonne humeur était de mises chez les courageux kayakeurs !

Le campement a tenu bon, on a pas pu chanter au coin du feu, mais on s'est tenu chaud sous notre petite bâche protectrice.

Après cette petite escapade humide, MJ et Nico, toujours au top de leur motivation, sont partis pagayer sur d'autres eaux avec davantage de soleil heureusement (malgrés encore une belle douche un matin tôt en quittant les Gulf Islands). Ils sont remontés jusqu'à Port Mac Neil où ils n'ont pas vu d'orques, mais des baleines. Et surtout d'où ils nous ont ramené notre voiture ! The car is back, après 6 semaines de réparation !!! Merci encore au courageux conducteur et à sa coéquipière de choc ;-)

Vancouver, beaches city

Il est temps qu'on commence à vous présenter Vancouver. Pas tout à la fois, allons y pendant qu'il est encore de saison, avec les plages... Vancouver est une ville tournée vers l'océan. Le front de mer est bien mis en valeurs avec des plages immences devant la ville, des parcs les pieds dans l'eau, le seawall (la piste cyclable longeant tout le bord de mer), des marinas, etc. De quoi se croire toujours un peu en vacances !

Spanish Beach bien tranquille en cet après-midi de septembre

Tout à l'ouest de la ville, près de l'université, s'étendent les grandes plages telles Spanish, Locarno et Jericho. La vue sur downtown Vancouver y est sublime. Le meilleur endroit pour se baigné à notre goût. La trempette n'était pas si frette d'ailleurs cet été, l'eau devait atteindre les 20-22C°, pas pire !

Locarno Beach à marée basse
.

Puis devant chez nous, on trouve Kitsilano beach, Kits beach pour les intimes. Plus achalandée car toute proche de la ville. On ne s'y est même pas encore baigné..., mais on y fait nos séances d'étirements post jogging face à la mer.

On ne peut pas parler de kitsilano beach sans parler de kitsilano pool. Piscine aux dimensions bien étranges ; 137m de longeur. 8 bassins et notre km est envoyé !

Et puis finalement, la plage d'English Bay s'étend devant les grattes-ciels du centre ville. Des milliers de veinards ont donc 365 jours par an (théroriquement parlant) un couché de soleil dans l'océan directement depuis leur fenêtre !

Swiss' friends in BC

Le weekend passé fut un weekend bien agréable en bonne compagnie. On l'a passé avec des potes suisses du Val-de-Ruz ! Fabio a fait une école d'anglais à Whistler durant 3 mois et sa Liline est venue le rejoindre pour 2 semaines avant de le ramener à la maison. Ils ont passé leur première semaine sur Vancouver Island à la rencontre des orques, quelques jours à Vancouver avec nous et finalement leur dernière semaine à Whistler. Au programme du weekend rando, plage et gastronomie. C'est toujours fou de se retrouvé à l'autre bout du monde, alors on en a bien profité !

Toujours sans voiture... nous avons opté pour une rando accessible en bus, destination Eaggle Bluff, Black Mountain et Cypress mountain, le site olympic pour le snowboard et le ski acrobatique. Après 1200m de dénivelé, la vue sur l'océan était tout simplement superbe. Pour redescendre de là, nous avons fait le triste constation que les cartes de Colombie Britannique ne sont pas beaucoup plus fiables que les québecoises au vu du temps qu'on a mis pour chercher un sentier qui finalement ne semblait pas (ou plus ?) exister.

Rien de tel qu'une petite sieste au soleil !

Le dimanche était plus relax. Grâce mat, beach... Les plus courageuses se sont baignées, enfin trempées (on ne fait jamais des heures dans l'eau par ici...).


Et puis finalement, on a terminé ce beau weekend sur une terrasse au bords de l'eau où on ne s'est privée de rien... Encore un gros gros merci les Piou-Piouts !

Frimeurs at False Creek

Never Stop Exploring

Devise empruntée à mon nouvel employeur (on a bien voulu m'engager malgré mon anglais petit nègre, mais je vous en parlerai une autre fois), mais à laquelle on adhère bien volontier ! On s'est d'ailleurs fourni en la matière et on est prêt à explorer la "beautifull Britisch Columbia" d'un bout à l'autre !

Mais pour cela... we are missing our car... (toujours en réparation sur Vancouver Island). Heureusement pour nous, Vancouver est pas mal bien fourni en matière de transport en commun et ceux-ci nous amènent presque jusqu' aux pieds des montagnes (pour un prix dérisoire en plus, 2.50$ pour aller à une heure de Vancouver). Bus et vélo, la combinaison gagnante pour s'évader.

Malins, les vancouverois !

Nous voilà donc parti pour un petit hike and run à l'Est de Vancouver sur le "Diez Vista trail".

..

.

Arbres immenses tout de mousse vêtus, le climat humide apporte sa touche personnel à la fôret en BC.

.

...

.

.

L'Indian Arm (bras de mer de l'Indien) et tout au fond à l'embouchure, Vancouver (qu'on verrait avec un plus de soleil...).

Vancouver Island

PART III : KAYAKING

Enfin, voilà la 3e et dernière partie de notre périple sur Vancouver Island. Les réalisateurs en herbes ont pris du temps, ils avaient un peu perdu la main...

Dance with the Killer Whales
envoyé par Baton2008. - Explorez des lieux exotiques en vidéo.

Le Johnstone Strait (bras de mer tout au Nord entre Vancouver Island et le continent) est THE place to see the killers whales. On y a donc fait deux jours de kayak à l'affût de tout ce qui bouge. Les orques viennent chaque été jusque dans les eaux froides de ce détroit pour se nourrir de saumons. En effet, des saumons qui sautaient hors de l'eau (de belles pièces qu'on se serait bien fait sur le feu le soir...), on en a vu en masse ! Mais les orques... se sont un peu fait désirer, nous qu'y croyions que ça pullulait dans la région (bon d'accord, on savait qu'on était pas au zoo quand même). On les a quand même vu à deux reprises. Un jour depuis notre kayak à une centaine de mètres nous et un soir depuis la plage où on campait, à peine à 50 mètres de nous. Tout simplement magnifique !

Vancouver Island

PART II : THE CAR BROKE DOWN

La suite des vacances a été un peu plus mouvementée... Après avoir laissé Nico à Campbell River, nous avons pris la route en direction de North Vancouver Island, le bout du bout (du monde). l'étape du jour (du soir plus précisément) n'était pas si longue, 200km jusqu'à la prochaine ville, mais avec rien de rien entre, juste de la fôret encore et encore. C'est là que notre voiture (qui avait montré quelques signes de faiblesse durant la journée déjà...) a commencé à peiner dangeureusement. Températures anormalement hautes, bruits étranges, plus d'accélération (on peinait dans les montées). Pas de réseau pantoute pour que CAA (le TCS canadien) viennent nous sauvé au milieu de ce no man's land ! Après analyse de deux mécanos à deux balles (nous), on voit que ça surchauffe, mais il ne semble pas manquer d'eau nul part... Alors, continuer ou dormir sur place dans la voiture ? On continue ! Quelques minutes plus tard, la voiture calle complétement et ne veut plus du tout se remettre en marche... Par chance un bon samaritain se penche sur notre problème, essai de nous aider en mettant de l'eau quand même, mais c'est un geyser qui resort du capot ! Il va dans la même direction que nous et nous dépose dans notre B&B 100km plus loin vers minuit. Merci monsieur! Le lendemain, remorquage de la voiture et diagnostique : le moteur est mort, 3500$, notre voiture ne doit même plus valoir ça...

Pour réfléchir gentillement à tout ça, on s'en va quand même faire nos deux jours de kayak, on est venu jusqu'ici pour ça quand même !
Au retour, résolu à abandonner notre cher et tendre sur Vancouver Island (bien qu'on vienne de lui payer la transcanadienne, 5500 km !), on tente un dernier recours auprès de notre extension de garantie qui ne nous a jamais servi à rien. Ensuite, avec notre plaque d'immatriculation du Québec sous le bras (en souvenir !), on commence notre long périple de 2h30 de stop, 4h de bus et 1h40 de ferry pour rentrer chez nous.
Le lendemain, bonne nouvelle, la réparation devrait être pris en charge et commencera mardi (demain !). Ouf, plus qu'à aller chercher la voiture à 7-8h de Vancouver. On ne sait pas encore quand et comment, mais tout est bien qui finit bien !

Vancouver Island

PART I : Hiking

Vancouver Island, île immense (3/4 de la Suisse !) au large de Vancouver. Elle a été le berceau des civilisations indiennes, elle est restée très sauvage, elle est magnifique et terrible à la fois (tempêtes et naufrages sur sa côte Ouest font sa réputation). On en a visité une partie en 2006, on y retourne pour aller plus au Nord cette fois. Direction Nootka Island (une île dans l'île) avec Nico venu nous rejoindre de Montréal pour un trek en terre sauvage accessible seulement par les airs ou par la mer.

3 jours durant, nous avons longé la côte de Nootka island par les plages, les rochers et à travers la forêt. Le west coast weather était au beau fixe avec un brume matinale se dissipant vers midi, des températures estivales qui nous ont permis de faire de (fraîches) trempettes dans l'ocean et un lac, et des couchers de soleil magnifiques.

Les sites de camping étaient tout simplement somptueux et la bouffe pas pire, à part quant on a dû cuisiner à l'eau de mer... En effet, la rivière vers laquelle on avait établi notre camps était complètement salée sur des kilomètres à cause des marées (elle portait pourtant bien son nom "tidal lagoon" = lagune à marée). On a eu un peu soif durant la nuit ;-)

Les tempêtes passées ont fait s'échouer des objets bien curieux, de la côte de baleine, au tibia humain en passant par un bateau à moteur...

Mais malheureusement, on n'a pas croisé celui qu'on voulait croisé. Il ne devait pourtant être loin vu les traces sur le sable entre deux marées...

.

.

Après ces 4 jours de belles balades au dénivelé plutôt négligeable, on a décidé de faire un sommet avant que Nico rentre à Montréal et qu'on poursuive nos vacances de notre côté. Le sommet en question se nommait King Peak et culminait à 2000m, mais comme on était quasi au niveau de la mer... le dénivelé fut conséquent et la vue époustouflante !

Fin de notre périple à trois au "White Spot" (notre St-Hub côte Ouest) de Campbell River. Que des beaux souvenirs ! Reviens nous dire un petit bonjour quand tu veux Nico et sinon rendez-vous sur la côte d'Azur (on ne manquera pas de venir te voir !).

Cliquez sur la dernière image pour plus de photos !

Welcome to Vancouver

Et voilà, nous sommes installés sur la côte Ouest. Et pas mal bien installé même ! Il est quasi indécent de dire d'où est prise la photo du titre du blog ;-)
Mais commençons depuis le début. Nos premiers jours à Vancouver ont été bien remplis. Récupération de la voiture arrivée par train (plus réparation de la voiture...), recherche d'appart, récupération de nos affaires transportées par camions et enfin installation (un peu particulière...)chez nous. On a eu la chance de trouver l'appart de nos rêves le premier jour déjà (mais, on avait pas mal épluché les petites annonces avant). Le choix a été assez simple, c'était soit des apparts chers et moches ou un cher et beau (mais petit). On a opté pour le petit deux pièces tout meublé dans le quartier qu'on voulait (Kitsilano) avec une vue qu'on n'imaginait qu'en rêve !!!

Donc voici notre nouvelle adresse :

Carole & Yvan Mivelaz
402 - 1631, Vine street
Vancouver, BC, V6K3J3
Tél. (001) 604 565 0043

On est situé à deux rues de l'océan, deux rues des magasins, boulangeries (ouf, on ne mangera pas que des pain toast), boucheries, poissoneries. Le tout en moins de 5 minutes à pied ! Kitsilano, on adore ! C'est un peu le quartier branché et chic, on avoue, mais on ne pouvait quand même pas aller à Chinatown ou bien !

Kitsilano beach and pool juste en bas de la rue

L'emménagement dans l'apppart meublé a été quand même un peu particulier... Attention au sous-location, nous diront certains... on croise les doigts ! On devait donc avoir l'appart vendredi à 10h. Arrivé sur place, le proprio avait fait trois cartons à tout casé... Il nous demande qu'on lui laisse deux heures de plus. Deux heures plus tard, il avait fait... 5 cartons peut-être. Pour finir, on commence à emménager en fin de journée dans la chambre à couché pendant que lui fait ses cartons dans le salon... original. Samedi pareil, cohabitation entre les cartons. Le drôle de zigoto prend des heures à emballer, puis il n'a plus de cartons, il doit aller en chercher, puis deux heures plus tard, il n'a plus de scotch... et dimanche enfin il a fini par prendre toutes ces tonnes d'affaires. Enfin chez nous !

Un petit aperçu de notre home sweet home.

...

....

....

Dans Dans deux semaines, Yvan commence son boulot (et moi je m'en cherche un), ça nous laisse le temps de découvrir les alentours sous un soleil radieux. Dès mardi, on s'en va faire un trek sur Vancouver Island avec un ami de Montréal qui vient nous rejoindre.

L'aventure peut commencer !